恐懼是指個人產生一種過份而不合理的憂慮感覺。相信不少家長都會發現孩子從三、四歲開始，便有些較為明顯的恐懼心理；例如怕在晚上關燈睡覺、不敢獨自在浴室洗澡等。

幼童愛幻想，喜愛把現實生活與幻想結合，由於心智發展的限制，仍未能分辨是非與真假，很多時會混淆事實與幻象。加上人生經驗不足與知識所限，幼童更依賴想像與直覺；故害怕情緒時有發生。但家長有以下回應，反而可能會令孩子造成負面的影響

1. 責備孩子胡思亂想－ 愛幻想是孩子發揮創作潛能的重要關鍵，責備反會扼殺他們的創意空間。

2. 開玩笑 －對孩子來說，他們的幻想是很真的事，因此會對開玩笑式的回應感到不知所措，而恐懼心理反而加深。

3. 強迫孩子勇敢地克服－ 不但會令孩子抑壓心中的恐懼情緒，更令他產生不安。

如何協助子女克服恐懼心理

1. 接受孩子傾訴內心的恐懼

2. 嘗試體諒與理解他們的恐懼因由

3. 透過親子閱讀故事鼓勵孩子從多角度思考，令孩子慢慢學會從現實角度思考，處理引致他們恐懼心理的難題。例如：小狗在森林迷了路，遇到狐狸，怎麼辦？

面對幼童的恐懼行為，家長切忌操之過急。但當要面對孩子當刻高漲的恐懼情緒，理性的解釋亦難湊效。家長可以暫時墜入孩子的幻想世界中，然後以實際行動協助他們紓解心中的恐懼。例如四歲的小克半夜突然大叫怪獸進屋，令他無處藏身。家長不妨扮捉怪獸英雄，與怪獸周旋並打發他離開。

謝清美 (May Tse)「越己堂」教育與心理顧問中心課程總監 (Potential Engine Programme Director)